La città è conosciuta anche come la città del deserto: il suo mito, l'aura di mistero e leggenda che la avvolge e da sempre affascina noi occidentali (l'avete letto "Beati come rane su una foglia di ninfea" di Robbins? no? allora ve lo consigklio per il vostro prossimo viaggio a Timbuktu). deriva proprio dal luogo in cui è sorta, un tempo tappa obbligata del percorso seguito dalle carovane che attraversavano il deserto con la lentezza atavica dei cammelli, una strada che nel tempo ha perso la sua importanza e ha determinato la decadenza di Timbouktu..
Degli splendori della città oggi non resta davvero molto: sommersa dalla sabbia alzata dai venti del deserto, ospita ancora una moschea tra le più vecchie del mondo, di sicuro interesse nonostante non sia stata trattata bene dallo scorrere del tempo.
Il modo migliore per raggiungere Timbouktu è, per assurdo, il battello: il Niger passa proprio di là, e nella stagione giusta il livello dell'acqua permette di navigare con battelli a chiglia piatta e arrivare nella misteriosa isola nel deserto.
che meraviglia chissà se esistono voli economici per questa località
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